“와, 이거 진짜 멋진데?”라는 감탄이 “근데 너무 눈부신 거 아냐?”라는 불만으로 바뀌기까지, 걸린 시간은 고작 며칠. iOS 26 베타에 등장한 ‘리퀴드 글래스’ 디자인은 지금 개발자 커뮤니티에서 가장 뜨거운 화제입니다.
안녕하세요, 테크에 진심인 블로거입니다. 지난주부터 iOS 26 베타를 테스트 중인데요, 가장 먼저 눈에 띈 건 단연 '리퀴드 글래스'라는 새로운 UI 스타일이었어요. 처음엔 유리 위에 물방울이 맺힌 듯한 깊이감 있는 화면이 너무 인상적이었죠. 그런데 시간이 갈수록, 이게 단순히 '멋지다'로 끝날 이야기가 아니라는 걸 깨달았습니다. 트위터, 레딧, 개발자 포럼까지 살펴보니 반응이 아주 엇갈리고 있더라고요. 오늘은 이 리퀴드 글래스 디자인이 정확히 무엇이고, 어떤 평가를 받고 있으며, 애플은 어떻게 대응하고 있는지까지, 지금까지의 흐름을 정리해드릴게요.
목차
리퀴드 글래스 디자인이란?
iOS 26 베타의 가장 두드러지는 시각적 변화는 단연 ‘리퀴드 글래스(Liquid Glass)’였습니다. 애플은 이 새로운 디자인을 앱 위젯, 알림, 제어센터 등 주요 UI 전반에 적용했는데요, 말 그대로 액체 유리처럼 반짝이는 광택과 투명한 깊이감이 강조되는 스타일입니다.
반투명한 레이어 위에 컬러풀한 빛 번짐이 더해지고, 배경은 흐릿하게 블러 처리되며, 마치 물방울 위에 비친 유리 표면을 들여다보는 듯한 느낌을 주죠. 기존의 '유리질' 효과보다도 훨씬 강한 반사광과 컬러 디퓨전이 특징인데요, 처음 iPhone 화면을 켰을 때 “오, 이건 진짜 새롭다”는 생각이 절로 들었습니다.
하지만 그 시각적 신선함만큼이나, 이 효과가 실제 사용성 측면에서는 어떤 반응을 일으켰을지 궁금해질 수밖에 없었습니다. 단지 ‘예쁘다’에서 끝날지, 아니면 새로운 논란의 씨앗이 될지 그 이야기는 다음 섹션에서 이어집니다.
개발자 커뮤니티 초기 반응
베타가 배포되자마자, 개발자와 얼리 테스터 커뮤니티에서는 다양한 피드백이 쏟아졌습니다. 특히 레딧(Reddit), 트위터, 맥루머스 포럼 등지에서는 리퀴드 글래스 디자인의 ‘과도한 시각효과’에 대한 우려가 빠르게 번졌죠.
- “컬러 번짐이 너무 강해서 위젯의 텍스트가 잘 안 보여요.”
- “다크 모드에서 빛이 반사돼서 오히려 눈이 더 피곤합니다.”
- “실내외 밝기 변화에 따라 정보 인식이 너무 어렵습니다.”
일각에서는 iOS 7 시절의 스큐어모피즘(skeuomorphism) 논란을 떠올리며, “애플이 또 한 번 미학적 실험에 치중하고 있다”는 비판도 등장했죠. 특히 접근성과 가독성을 중요시하는 사용자들 사이에서는 리퀴드 글래스가 '멋은 있지만 실용성은 퇴보한 디자인'이라는 평이 대세였습니다. 물론 디자인적인 아름다움을 높이 평가하는 의견도 있었지만, 실사용 피드백은 냉정했습니다.
애플의 대응과 베타 3의 변화
iOS 26 베타 3가 공개된 2025년 7월 8일, 개발자 커뮤니티의 분위기는 확연히 바뀌었습니다. 애플이 사용자 피드백을 적극 반영해 리퀴드 글래스의 시각 효과를 대폭 수정한 것이 확인되었기 때문이죠. 베타 1~2의 과감했던 시도는 베타 3에서 훨씬 절제되고 실용적인 방향으로 조정되었습니다.
- 반사광과 컬러 번짐 효과를 눈에 띄게 줄이고, 전체 투명도도 낮춤
- 텍스트 대비, 아이콘 명도 등 가독성을 높이는 디테일 적용
- 제어센터, 위젯 등에서 ‘효과 최소화’ 및 ‘클래식 스타일’ 전환 옵션 추가
- 다크 모드 적용 시 자동으로 효과를 약하게 설정해 시야 피로 감소
애플은 공식적으로 “시각적 혁신과 실용성 간 균형을 고려해 조정했다”며, 향후 베타 단계에서도 추가적인 변화가 있을 수 있다고 안내했습니다. 평소 ‘일방통행’ 이미지가 강했던 애플이 사용자 피드백에 이렇게 빠르게 반응하는 모습은 꽤 인상적이었습니다.
베타 버전별 UI 변화 비교
직접 써보지 않더라도 변화의 방향을 명확하게 파악할 수 있도록, 베타 1~2와 베타 3 사이의 리퀴드 글래스 표현 차이를 아래 표로 정리해봤습니다. 디자인 요소가 어떻게 조정되었는지 한눈에 볼 수 있습니다.
| UI 요소 | 베타 1~2 | 베타 3 |
|---|---|---|
| 위젯 | 강한 반사광, 컬러 번짐, 높은 투명도 | 효과 약화, 텍스트 명도↑, 투명도↓ |
| 알림 | 유리질 강조, 대비 낮음 | 블러 축소, 텍스트 대비 강화 |
| 제어센터 | 깊은 블러, 컬러풀한 배경 | 단순한 배경, 블러 강도↓ |
| 다크 모드 | 컬러 반사 강함, 인식성 낮음 | 효과 자동 약화, 정보 인식 개선 |
이처럼 단기간에 뚜렷한 변화가 적용된 건 흔치 않은 일입니다. 단순히 미적 실험에 그치지 않고, 실사용자 환경에 맞춰 UI를 계속 다듬고 있다는 점에서 이번 베타는 주목할 만한 사례로 기록될 듯합니다.
사용자 및 전문가 의견 분석
베타 3가 배포된 이후 개발자들과 테스터 커뮤니티의 분위기는 확연히 바뀌었습니다. 리퀴드 글래스 디자인의 시각적 요소가 줄어들고 가독성이 향상되면서, “이제야 쓸 만하다”는 반응이 늘었죠. 실용성과 접근성을 중시하는 사용자들에게 긍정적인 신호였던 셈입니다.
- “UI가 깔끔해지고 실내에서도 보기 쉬워졌다”는 반응 다수
- 일부 개발자들은 “베타 1의 실험적 스타일이 더 멋졌다”는 의견도 표함
- UI/UX 전문가들은 “실사용자 경험을 고려한 신속한 피드백 반영”을 높이 평가
실제로 접근성 관련 커뮤니티에서도 “이런 조정이라면 정식 버전이 기대된다”는 목소리가 적지 않았습니다. 여전히 시각적 화려함을 좋아하는 유저층에서는 아쉬움을 토로하고 있지만, 전반적으로는 이번 변화가 긍정적인 방향 전환으로 받아들여지는 분위기입니다.
앞으로의 전망과 UI 디자인 방향
애플은 이번 베타 3에서 리퀴드 글래스 디자인을 다듬었지만, 여전히 완성본은 아닙니다. 향후 베타 4와 정식 버전까지 사용자 피드백 기반의 조정이 계속될 가능성이 높죠. 현재 베타 빌드를 통해 볼 수 있는 기조는 “접근성과 실용성을 강화하는 방향”입니다.
- 베타 4~5에서 효과 강도를 사용자 맞춤 설정하는 옵션 확대 가능성
- 정식 버전에서 '클래식 UI'와 '리퀴드 글래스'를 선택하는 듀얼 모드 가능성
- 시각장애인 및 색약 사용자 전용 시각 효과 프리셋 등장 가능성
결국 이번 사례는 단순한 디자인 실험이 아니라, 사용자 중심 설계로 얼마나 빠르게 전환할 수 있는지를 보여주는 좋은 예라고 생각됩니다. 디자인은 사람을 위한 것이라는 철학이 실제로 구현되는 과정이 흥미롭게 느껴지네요.
아직 베타 단계라 확정된 건 없지만, 현재 추세를 보면 효과 강도나 적용 범위는 더 조정될 가능성이 높습니다. 정식 버전에서는 사용자 설정이 더 다양해질 수 있어요.
베타 3 기준으로는 위젯이나 제어센터 등 일부 UI에서 ‘효과 최소화’ 또는 ‘클래식 스타일’ 전환이 가능해졌습니다. 접근성 설정을 통해 시각 효과를 완화할 수 있는 옵션이 계속 추가되고 있어요.
미적 실험보다 사용자 경험에 초점을 맞춘 변화라는 점에서, 앞으로의 애플 UI는 ‘디자인의 아름다움 + 실용성’이라는 균형을 더 강조하게 될 가능성이 큽니다.
iOS 26 베타에 등장한 리퀴드 글래스 디자인은 단순한 ‘겉멋’이 아니라, 우리가 기술과 디자인을 어떻게 받아들이고 조율해야 하는지를 묻는 실험 같았습니다. 여러분은 이 변화, 어떻게 보셨나요? 더 멋진 시각효과가 필요하다고 느끼시나요, 아니면 눈이 편안한 실용성이 더 중요하신가요? 여러분의 생각이 궁금합니다. 댓글로 함께 이야기 나눠주세요!