클릭률 반토막, 제로클릭 시대… 우리는 무엇을 준비해야 할까?
여러분, 최근 구글 검색 결과에서 원하는 답을 너무 빨리 얻고 끝내버린 적 없으세요? 그게 바로 ‘AI 오버뷰’의 힘이에요. 그런데 말이죠… 이게 우리 사이트 입장에서는 정말 큰일입니다.
안녕하세요, 요즘 웹사이트 트래픽이 예전 같지 않다고 느끼시는 분 많으시죠? 저 역시 최근 뉴스레터 오픈률이 떨어지고, 검색 유입이 반토막 난 걸 체감하고 있어요. ‘뭐지? 내 콘텐츠가 문제인가?’ 싶었는데, 조사해보니 그 원인은 다름 아닌 ‘AI 오버뷰’였습니다. 구글 검색창에 뭘 입력하기만 하면 AI가 답을 뚝딱 요약해주고, 사용자는 더 이상 웹사이트를 클릭하지 않죠. 처음엔 솔직히 억울했어요. 열심히 글 쓰고 정보 정리했는데, 클릭도 없이 스쳐 지나간다니… 그런데 이 변화는 단순히 트래픽만의 문제가 아니라, **전체 정보 소비 방식의 혁신**이자 **콘텐츠 생태계의 대전환**이더라고요. 오늘은 이 변화가 우리에게 의미하는 것, 그리고 우리가 어떻게 대응할 수 있을지 함께 이야기해 보려고 해요.
AI 오버뷰란 무엇인가?
2024년 말부터 본격적으로 도입된 구글의 AI 오버뷰(AI Overview)는 검색 결과 최상단에 인공지능이 여러 웹사이트의 정보를 통합해 요약된 답변을 제공하는 기능입니다. 사용자 입장에선 정말 편리하죠. 예전에는 질문을 입력하고 여러 사이트를 왔다 갔다 해야 했다면, 이제는 한 줄 요약으로 바로 원하는 정보를 얻을 수 있으니까요.
그런데요, 이게 **콘텐츠 제공자 입장**에서는 이야기 달라집니다. 사용자가 웹사이트에 들어오지 않고 검색 결과에서 모든 정보를 얻어간다면, 클릭이 줄고, 방문자도 줄고, 광고 수익도 사라지겠죠. 저는 처음에 이 기능을 보고 ‘이야, 신기하다!’라고 감탄했지만, 트래픽이 반토막 나는 걸 보면서 입장이 바뀌었어요. 편리함 뒤에 감춰진 구조적 변화, 바로 그게 AI 오버뷰입니다.
검색 클릭률 하락, 얼마나 심각한가?
단순히 “유입이 줄었다” 수준이 아닙니다. 평균 클릭률이 15% → 8%로 절반 가까이 줄었고, 일부 키워드에서는 1위 웹사이트조차 클릭률이 34.5% 급감했다고 해요. 더 충격적인 건 AI 오버뷰 안에 링크가 있어도 **클릭률이 1%도 안 된다는 사실**이죠.
- AI 오버뷰 적용 전 평균 클릭률: 15%
- AI 오버뷰 적용 후 평균 클릭률: 8%
- Zero Click 검색 비율: 69~80%
- 뉴스사이트 월간 유입: 2.3억 → 1.7억 이하로 감소
‘검색 최상단에 뜨면 다 되는 거 아냐?’라는 공식이 완전히 무너졌습니다. 이른바 ‘악어 차트’—노출은 오르는데 클릭은 떨어지는 현상—가 대세가 되어버렸죠. 이제 우리는 단순 노출보다 **행동 유도 콘텐츠**에 집중해야 할 때입니다.
산업별 피해와 반응은?
이 변화의 타격은 특히 언론사, 미디어, 리뷰 사이트에 컸습니다. 2024년 5월 기준, 많은 뉴스 사이트들이 전년 대비 평균 15~20% 트래픽이 줄었고요. 유럽에서는 주요 언론사들이 **Google에 대해 단체 소송을 준비 중**이라는 이야기도 나옵니다. 저도 즐겨보던 해외 뉴스 포털이 어느 순간 구글에서 잘 안 보이더라고요. 알고 보니 AI 오버뷰에 묻혀버린 거였죠.
- 뉴스/미디어: 평균 15~20% 트래픽 하락
- 여행·DIY·리뷰: 30만~70만 키워드 분석 결과 평균 15~35% 클릭률 하락
- 대형 플랫폼/위키: 상대적 영향 적지만, AI 오버뷰 미노출 시 타격 존재
이건 단순한 '노출 경쟁'이 아니에요. 어떻게 AI 요약에 포함되느냐가 생존을 좌우하는 시대입니다. 그야말로 검색 생태계의 ‘룰’이 완전히 뒤집힌 셈이죠.
검색 사용자의 행동 변화
검색 행동도 크게 달라졌습니다. 예전에는 정보를 찾다가 블로그 하나 보고, 링크 따라가고, 유튜브도 열고 했었는데요… 요즘은 AI 오버뷰에서 정리된 답을 보고 그냥 끝! 검색 후 **바로 종료되는 비율이 16%에서 26%로 증가**했대요. 저도 자주 그러는 편입니다. 편하니까요. 그런데 콘텐츠 제공자 입장에선, 이건 무서운 변화죠.
- 검색 후 즉시 세션 종료율 16% → 26%
- 정보 탐색형 키워드에서 AI 응답 선호도 증가
- 키워드 상위 노출만으로는 유입 보장 어려워짐
게다가 AI 요약이 항상 정확한 것도 아니라서 정보 편향성이나 환각 문제도 논란이 되고 있어요. 잘못된 요약이 공유된다면, 사용자에게도 콘텐츠 제작자에게도 모두 큰 손해겠죠.
웹사이트가 준비해야 할 전략
AI 오버뷰로 인해 기존의 SEO 방식만으로는 생존이 어려워졌습니다. 하지만 방법이 아예 없는 건 아니에요. 변화에 맞춘 전략적 전환이 필요할 뿐이죠. 아래에 제가 직접 실험해보고 효과를 본 전략들을 공유할게요. 솔직히 처음엔 반신반의했지만, 트래픽 하락을 어느 정도 방어하는 데 큰 도움이 되었어요.
- 콘텐츠에 개인적 경험과 독자 맞춤형 이야기를 삽입하여 AI가 요약 불가능하게 만들기
- 긴 글보다 짧은 팁 콘텐츠 다수 발행으로 AI에 '요약될 기회' 제공
- FAQ 형식이나 Q&A 스타일 콘텐츠 활용해 AI 포함 확률 높이기
- 클릭 유도형 제목과 썸네일로 링크 클릭 유도 강화
- SEO 키워드를 다양한 방식으로 표현 (동의어, 연관어 활용)
그리고요, AI가 수집할 수 없는 경험을 제공하는 것이 가장 큰 무기예요. 단순 정보 나열이 아닌 “나만의 이야기, 나만의 방식”이 콘텐츠의 생존 열쇠입니다.
AI 검색 이후의 정보 생태계
AI 중심의 검색 환경은 앞으로도 계속 확장될 겁니다. 이제는 “누가 더 많이 노출되느냐”보다는, “누가 AI에 선택되느냐”가 관건이 됐어요. 결국 정보는 사람을 위한 콘텐츠로 회귀할 거라고 믿습니다.
- 검색은 ‘탐색’이 아닌 ‘즉답’의 시대로 진입
- 개인화 콘텐츠 중요도 상승 → AI가 배제 못하는 독창성 강화
- 플랫폼 독립적 콘텐츠 운영(뉴스레터, 커뮤니티 등) 확대
정보의 시대는 끝나지 않았습니다. 다만 **어떻게 전달하느냐**, **어떻게 사람과 연결되느냐**가 달라졌을 뿐이죠. 우리 콘텐츠가 살아남는 법, 분명히 있습니다.
정확하고 구조화된 정보, 질문형 문장, 소제목 및 리스트 형태, 신뢰 가능한 출처를 담은 콘텐츠가 AI에 의해 요약될 가능성이 높아집니다.
완전한 회복은 어려울 수 있지만, 콘텐츠 구조 최적화, 사람 중심의 스토리텔링, FAQ 활용 등으로 검색 가시성과 참여를 끌어올릴 수 있습니다.
정보 요약 경쟁에서 벗어나 ‘사람이 느끼는 콘텐츠’, 즉 개인적 경험과 감정을 담은 스토리텔링 중심의 글쓰기로 차별화해야 합니다.
AI가 바꾼 검색 환경, 무서울 수 있지만 우리에게 기회이기도 합니다. 우리는 정보를 넘어 이야기를 전달할 수 있고, 기계가 따라올 수 없는 감정을 담을 수 있어요. 클릭률은 줄어들어도, 진짜 연결되는 콘텐츠는 여전히 살아남습니다. 여러분의 경험, 여러분의 이야기로 다음 시대를 함께 만들어가요.